Misiones Futuras
Misiones que saldrán en un futuro cercano...
ExoMars
La Agencia Espacial Europea y Roscosmos, su homóloga rusa, han lanzado con éxito la misión ExoMars 2016, que pretende escribir un nuevo capítulo en la historia de la exploración del planeta rojo. Este ambicioso programa de colaboración tiene como objetivo estudiar la composición gaseosa de Marte, con el fin de resolver el misterio sobre la presencia de metano y su relación con una posible actividad biológica. Además, la misión permitirá que Europa y Rusia realicen las primeras maniobras de aterrizaje y descenso en el planeta rojo gracias a la sonda Schiaparelli.
La misión tiene como objetivo fundamental buscar evidencia de vida en Marte, tanto pasada como presente. Su objetivo secundario es investigar la variación en composición de la superficie, caracterizar la geoquímica y geofísica en Marte, la distribución de agua y detectar los posibles elementos peligrosos para la subsiguiente misión tripulada. El programa busca discernir si el metano descubierto es fruto de la actividad biológica de organismos que, o bien se extinguieron hace millones de años dejando metano congelado en el subsuelo del planeta, o son muy resistentes y todavía sobreviven en Marte.
InSight
La misión enviará un robot geofísico a la superficie marciana con instrumentos de alta tecnología para estudiar su "pulso" (sismología), "temperatura" (transmisión de calor) y sus "reflejos" (rastreo de precisión). Esto proporcionará información para comprender mejor a los planetas rocosos del sistema solar (Mercurio, Venus, La Tierra y Marte) y la Luna.
Un importante revés en la exploración de Marte. La NASA ha decidido suspender el lanzamiento en marzo de 2016 de una de sus misiones más ambiciosas, la llamada InSight, destinada a estudiar el interior del Planeta rojo y que podía arrojar luz acerca de cómo este evolucionó en comparación con la Tierra. La decisión, que deja en el aire el futuro del programa, se produce tras los intentos fallidos para reparar una fuga en una sección de un instrumento científico primordial a bordo del artefacto.
Otras
Hasta la fecha se ha confirmado la aparición de otras misiones como Demo & Comsat Mission (2018), MGRSO (2020), Bumerang (2020), Rover Mission (2020), Inspiration Mars (2021), Cargo Missions (2022), Mars Sample Return Mission (2024), Crew One Mission (2024), MCT (2026) y la Ekspeditsia-M (2026).
En su gran mayoria, la finalidad de estas misiones consiste en llevar orbitadores, aterrizadores y hasta seres humanos abordo de sus naves para poder encontrar evidencia de vida en Marte y otros fenomenos que puedan ser utiles para determinar si existe actividad biologica en el planeta rojo.